Сифилис возвращается в Европу – это венерическое заболевание, долго ассоциировавшееся с богемным образом жизни 19-го века, снова начинает набирать обороты. «Сифилис всегда считался очень редким заболеванием. Не уверена, что теперь мы можем это утверждать», - говорит доктор Марита ван де Лаар, эксперт по ЗППП из Европейского центра предотвращения и контроля заболеваний. Большинство случаев сифилиса наблюдается у мужчин нетрадиционной сексуальной ориентации, однако все больше случаев начинает встречаться и среди гетеросексуалов, как мужчин, так и женщин. В 19-м веке сифилис унес жизни таких артистов, как поэт Шарль Бодлер, композитор Роберт Шуман, художник Поль Гоген. Однако после того как пенициллин получил широкое распространение в середине прошлого века, западный мир забыл что такое сифилис. Но последнее десятилетие показало новый всплеск этого заболевания, в основном в крупных городах, таких как Лондон, Амстердам, Париж и Берлин. Всему виной – широкое распространение случайных половых связей. В Британии в 2006 количество сифилитиков обеих полов увеличилось более чем в десять раз и достигло 3702 случаев. Если в 1997 на 100 тыс. мужчин приходился один больной сифилисом, то в 2006 уже 9 человек на 100 тыс.. В Германии двое инфицированных на 100 тыс. в 1991 и уже 6 на 100 тыс. в 2003. Во Франции в 2003 было зарегистрировано 428 случаев – почти в 16 раз больше, чем тремя годами ранее. В Голландии с 2000 количество больных сифилисом за четыре года увеличилось вдвое. В Амстердаме, благодаря его репутации европейской столицы секса, насчитывается 31 зараженный мужчина на 100 тыс. Схожая тенденция наблюдается и в США: в 2001 количество инфицированных было достаточно небольшим, но к 2006 году было зарегистрировано 9800 больных сифилисом. Как замечает Ван де Лаар, возрождение сифилиса было настолько для всех неожиданным, что многие врачи даже не могли правильно его диагностировать. Хотя в наше время сифилис распространен больше среди городских гомосексуалистов, специалисты говорят, что если вовремя не принять меры, он распространится и на остальные слои населения. Кети Сван из британского Агентства по защите здоровья говорит, что сложившаяся ситуцаия приведет к увеличению случаев врожденного сифилиса, потому что больные матери могут инфекцию своим детям. Примерно половина новорожденных, инфицированных во время нахождения в утробе, умирают либо до, либо вскоре после рождения. Ван де Лаар считает, что в основном распространению сифилиса способствует Интернет, где на сайтах знакомств намного легче, чем раньше, можно найти себе сексуального партнера на одну ночь. Сифилис можно вылечить, если он будет диагностирован на ранней стадии и подвержен лечению антибиотиками.