Британские специалисты обнародовали свои планы по космическому спускаемому аппарату Beagle 3, призванному выполнить миссию, начисто проваленную пропавшим в конце 2003 года зондом Beagle 2 (http://www.beagle2.com/index.htm).
Профессор Колин Пиллинджер (Colin Pillinger), ведущий учЈный миссии
Beagle 2, выступил в Лондоне с заявлением, что, несмотря на проблемы с финансированием, шансы на полЈт нового аппарата Beagle на Марс – есть, и немалые.
Хотя Европейское космическое агентство (European Space Agency – http://www.esa.int/esaCP/index.html) не просило учЈных составить такое предложение, специалисты миссии сами вышли с инициативой.
Они утверждают, что доработанный аппарат (Beagle 2 Evolution или Beagle 3) будет иметь гораздо большую надЈжность.
Эта модернизация уже идЈт. В частности, новые солнечные батареи будут давать больше энергии при меньшей площади.
Машина получила две новые мощнейшие системы прямой связи с ЗемлЈй, с одной из них можно будет снимать данные непосредственно во время спуска аппарата на Марс, а вторая будет работать уже на поверхности.
Пересмотрена конструкция аккумуляторов, которые будут выдерживать более низкие температуры. И, разумеется, полностью переработана система посадки, в частности – надувные баллоны, смягчающие удар о грунт.
Научная начинка зонда осталась в основном такой же. ЕЈ главная задача – поиск следов жизни.
Пиллинджер полагает, что запуск двух экземпляров Beagle 2 Evolution можно провести (в смысле финансов) как часть так называемых демонстрационных миссий, предусмотренных в европейской многолетней программе по исследованию Солнечной системы Aurora.
Возможная дата старта – 2009 год.
Напомним, ранее Пиллинджер выступал с предложением, чтобы копию Beagle 2 запустили к Марсу американцы. Но с этим, видимо, ничего не вышло.