Как минимум 27 тыс. владельцев сайтов вынудил раскошелиться предприимчивый бизнесмен Даррен Моргенстерн. Все они заплатили ему по $70 за избавление от сетевых мошенников, не зная, что единственным мошенником, работающим против них, был сам Моргенстерн.
Схема, по которой работал Даррен Моргенстер
, была проста и действенна. Очередная жертва – владельцы сайта, например, www.reuters.com, получали письмо от некоей службы мониторинга доменных имен. В письме указывалось, что некие злоумышленники хотят зарегистрировать домен с названием, очень похожим на имя домена адресата, например www.reuters.net. Бдительная служба отмечала, что, по ее мнению, “новый домен регистрируется с неблаговидными целями” и сообщала о своей возможности помешать регистрации, если ее услуги — всего $70 — будут оплачены.
Накладные расходы у мошенника практически равнялись нулю, – в отличие от обычного киберсквоттерства (захвата доменных имен, созвучных “именитым” названиям), здесь никто ничего не собирался регистрировать. И, в отличие от тех же киберсквоттеров, Даррен Моргенстерн требовал не тысячи или миллионы долларов, а сравнительно небольшую сумму. Поэтому многие платили.
Мошенник успел заработать около $2 млн., прежде чем его деятельностью заинтересовалась Федеральная комиссия по торговле (FTC) США. Представителям этой организации удалось выяснить масштабы аферы. Дело передано в суд. Активы созданных Моргенстерном многочисленных компаний с “честными” и звучными названиями – National Domain Name Registry, Electronic Domain Name Monitoring и Corporate Domain Name Monitoring – арестованы. Перечисленные компании были зарегистрированы в Торонто и имели также офисы в Атланте.
Сам Моргенстерн отрицает все предъявленные ему обвинения, но в то же время не хочет комментировать случившееся и давать собственные разъяснения. “Я не думаю, что мы сделали какую-то подлость, – сообщил обвиняемый в интервью CNN. Я достаточно уверен в себе и мог бы рассказать, как все было на самом деле, но мои помощники и юристы не рекомендуют этого делать. Пока я прислушаюсь к их совету”.