Один из руководителей проекта “Чани” (“Chang’e Project”) Лун Лэхао (Long Lehao) заявил, что первый лунный орбитальный аппарат Китая (“Chang’e-I”) будет запущен через 2 года. Приготовления к старту в самом разгаре.
И проект, и спутник названы именем китайской феи, которая летает на Луну.
Исследования в рамках проекта “Чани” включают в себя приземление беспилотного аппарата на поверхность Луны и сбор грунта.
Реализация этого проекта должна быть полностью завершена в течение 20 лет.
Новые заявления были сделаны на фоне успеха совместной программы Китая и Европы (Double Star Programme – http://www.esa.int/science/doublestar), в рамках которой работают два спутника TC-1 и TC-2.
ОкрылЈнный этим успехом Китай заявляет о готовности к дальнейшему сотрудничеству с другими странами, в особенности – с европейскими.
Попутно было сказано о том, что отправка в космос китайских женщин-астронавтов в ближайшем будущем не планируется, однако это не помешало агентству Bloomberg заявить прямо противоположное – якобы китаянка будет включена в состав следующей пилотируемой миссии в 2005 году.